全國勞模吳登云從江蘇揚州來到帕米爾高原上行醫(yī)已有40余年，他回憶當(dāng)年剛到新疆時，從烏魯木齊到喀什，大篷車在土路上搖搖晃晃走了7天，如今當(dāng)日即可到達(dá)。
　　交通部副部長翁孟勇18日在中國西部論壇會上說，包括新疆在內(nèi)的西部地區(qū)，如今高速公路總里程已突破7000公里，預(yù)計到2005年，高速公路里程將突破1萬公里。
　　翁孟勇說，截至2003年底，西部地區(qū)高速公路總里程已突破7000公里，比4年前增長了1．8倍。繼四川之后，西部地區(qū)又有云南和廣西高速公路突破1000公里，目前除西藏外，西部所有省區(qū)都通了高速公路。預(yù)計到2010年，西部地區(qū)高速公路通車?yán)锍虒⒊^2萬公里。
　　與此同時，以國道主干線和西部通道為主體的西部干線公路建設(shè)正持續(xù)加速。2001年，西南公路出海通道建成，打通了西部地區(qū)的南大門。2003年，滬蓉國道主干線建成通車，成為沿江經(jīng)濟(jì)帶的交通大動脈。2004年10月，作為新絲綢之路和亞洲公路網(wǎng)的重要線路，全長4395公里的連霍國道主干線全線貫通，過去汽車從烏魯木齊到江蘇連云港需要半個多月的時間，現(xiàn)在只需要50多個小時。至此，西部地區(qū)9條國道主干線總規(guī)模達(dá)1．6萬公里。
　　國家對西部交通建設(shè)的支持，使分布在西部廣袤土地上的鄉(xiāng)村輕松通連。在國債和車購稅資金的支持下，除西藏外，西部省區(qū)所有的縣都通了瀝青（水泥）路，至2003年底，已有99％以上的鄉(xiāng)鎮(zhèn)通了公路，通公路建制村比例超過86％，公路通車總里程已達(dá)74萬公里，比1999年增長40％。預(yù)計到2005年，西部公路總里程將超過78萬公里。
　　交通建設(shè)對西部地區(qū)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展發(fā)揮了重要的拉動作用。在過去4年里，西部公路交通建設(shè)累計完成投資3469億元，占西部地區(qū)GDP的4．5％，年均增長16％。在內(nèi)蒙古河套地區(qū)，農(nóng)村公路建設(shè)工程實施后，全區(qū)新改建農(nóng)村公路里程達(dá)到3000多公里，交通條件的改善引發(fā)了河套地區(qū)農(nóng)戶的購車熱，成為"農(nóng)機(jī)之鄉(xiāng)"。