正當全省人民歡度"五一"黃金周之際，中共中央政治局委員、廣東省委書記張德江，省委副書記、省長黃華華與專程前來廣東考察的國家交通部部長張春賢一起，乘船沿西江順流而下踏察黃金水道，共商發展廣東內河航運大計。擬定由廣東省和交通部共同投資25億元，用5年至8年時間，打通西江主干航線，打造珠三角航道網，為廣東全面建設小康社會、率先基本實現社會主義現代化提供堅實的交通保障，為促進廣東區域協調發展和泛珠三角區域合作創造更好的條件。
　　黃金水道翻開新的一頁
    珠江是我國僅次于長江的第二大流量的江河，西江是珠江的干流，目前為國家三級航道，2000噸級船舶可通達肇慶，1000噸級船舶可通達廣西梧州，是大西南通往廣東的"黃金水道"。5月2日一早，張德江、張春賢、黃華華一行從封開縣城登船，順流而下，經郁南、德慶、云安、高要抵肇慶，沿途察看了制約通航能力的西江"四灘"之蟠龍灘、新灘、都樂灘，考察了全國文明樣板航道南江口至肇慶段。3日早上，他們從肇慶上船，經三水、禪城，下午抵達南海平洲，沿途考察了羚羊峽、傳說中包公擲硯而成的硯洲，和即將建成的肇慶至虎跳門3000噸級海輪航道整治工程，以及廣東省最繁忙的佛山東平水道，登岸考察了三水新港和南海三山港。在考察過程中，張德江一行還聽取了廣東省交通廳、省航道局、佛山市有關內河航運和航道建設情況的匯報。
　　潮平兩岸闊，風正一帆懸。282公里的航程，掀開了廣東航運發展史新的一頁。張德江、張春賢、黃華華一行興致勃勃，有時登上甲板，中流擊水，指點江山；有時安坐船艙，談古論今，激揚文字。聽說西江航道廣東段168公里只需再投入3.5億元，就可以疏浚淺灘、挖深航道，使3000噸級江海輪直達肇慶、2000噸級船舶直達廣西梧州、1000噸級船舶通達梧州以上，大家興奮地說，3.5億元僅夠修建10公里高速公路，這個錢值得花，工程要盡快上馬。廣東省是全國的水運大省，內河航道總里程和通航里程僅次于江蘇省，均居全國第二位；但等級航道僅居全國第六，船舶數量居全國第三。大家認為，廣東水資源豐富，內河航運發展潛力很大，關鍵是如何認識航運在經濟社會發展中的地位。
　　深謀遠慮力促航運上新臺階
    張德江指出，去年以來我們高舉鄧小平理論和"三個代表"重要思想偉大旗幟，貫徹黨的十六大和胡錦濤總書記視察廣東重要講話精神，樹立和落實科學發展觀，繼續發揮排頭兵作用，使廣東進入了一個新的快速發展時期。
　　張德江說，不謀全局者不足以謀一域，不謀長遠者不足以謀一時。改革開放以來，廣東交通事業突飛猛進，為經濟社會發展提供了良好的保障。廣東要實現2010年GDP翻一番、2020年再翻一番的目標，必須未雨綢繆，進一步加快交通事業發展，加快構造鐵路、高速公路、航運、管道運輸等現代化綜合運輸體系。
　　張德江指出，廣東省水資源豐富，河網密布，發展水運條件和基礎都很好，發展潛力很大，而水運成本最低，比較效益最好，又很少占用土地。在繼續發展沿海和遠洋運輸的同時，廣東一定要高度重視內河航道建設、發展內河航運，為廣東打造世界級制造業中心提供大運量的交通支撐。這就是省委九屆四次全會提出發展內河航運的出發點。他強調，發展內河航運要做好規劃、加快建設、科學管理，珠三角航道網要提升等級、加密延伸，西江干線航道要疏浚挖深、聯結西南，北江、東江、韓江航道要加緊勘察改造、全面發展，從而把廣東航運事業提高到一個新的水平。他說，這對廣東近期尤其是中長期經濟社會的發展，對促進珠三角與粵東、粵西和粵北山區協調發展，對推進泛珠三角區域合作，都具有重大的戰略意義。張德江感謝張春賢部長不辭辛苦，帶領交通部有關方面負責人深入廣東調研，幫助廣東規劃和實施航運發展藍圖。
　　張春賢說，放眼世界，航運在近現代工業化進程中曾經長期發揮重要的作用，在上世紀鐵路和高速公路建設大發展之后，目前航運再次成為最受重視的運輸方式。廣東在沿海港口和運輸發展較快的情況下，提出大力發展內河航運，既符合交通發展規律，又具有超前的長遠目光。他說，在全國規劃重點建設的內河航道"兩橫一縱兩網"中，廣東占了"一橫"（西江航運主干線）和"一網"（珠三角航道網），地位重要，協助廣東做好航運規劃、建設和管理，交通部責無旁貸。
　　黃華華感謝交通部對廣東交通事業發展的大力支持。他說，廣東省各地、各有關部門要充分認識發展內河航運的戰略意義，相關部門要抓緊完善規劃，抓好航道建設和改造，各地要做好港口和岸線工業區的規劃和建設，爭取用5年至8年時間使廣東航道建設和航運事業邁上一個新臺階，為廣東率先基本實現現代化做出新的貢獻。
　　抓住機遇加快山區發展
    張德江十分關心西江兩岸山區縣域經濟的發展，5月1日，他和省委常委、秘書長肖志恒，副省長游寧豐等專程到肇慶市的德慶、封開兩縣調研。在德慶萬畝優質水果示范基地、封開縣長崗鎮杏花雞標準養殖示范場，他向承包戶和農民提出，要實行規模化經營，科學化管理，還要創名牌。在考察德慶縣大一家具有限公司和封開楓華明珠中纖板有限公司、賀江電力發展有限公司時，他對兩縣依托山區資源優勢、招商引資、推動工業化的做法給予肯定。
　　在考察國家重點文物保護單位德慶悅城龍母祖廟和德慶學宮時，他對縣領導說，要努力挖掘歷史文化、民俗文化，推動文化建設，發展文化經濟。張德江說，德慶、封開山清水秀，發展條件和基礎較好，要抓住發展西江航運的機遇，落實廣東省加快縣域經濟發展的舉措，努力建設山區經濟強縣。
　　參加有關活動的還有廣東省委常委、佛山市委書記黃龍云；國家交通、水利、海事等部門有關方面負責人任建華、蔣千、朱偉橋、王秋生、汪湘濤；廣東省委、省政府有關部門負責人陳堅、陳善如、張遠貽、周日方、林耀明、徐春建，肇慶、云浮、佛山市負責同志林雄、溫耀深、鄧耀華、梁紹棠等